Comprendre son sommeil : par où commencer

Les six idées qui organisent tout le reste, et l'ordre dans lequel les lire.

Cette encyclopédie compte plus de quatre-vingts fiches. Si vous ne deviez en retenir que six idées, ce seraient celles-ci.

UN. LE SOMMEIL OBÉIT À DEUX MÉCANISMES, pas un. La pression de sommeil monte avec les heures d'éveil ; l'horloge interne décide des créneaux où le corps accepte de dormir. On peut être épuisé et parfaitement réveillé : c'est que les deux ne coïncident pas.

DEUX. L'HORLOGE SE RÈGLE PAR LA LUMIÈRE, pas par la volonté. Et le moment de l'exposition décide du sens : le matin elle avance le rythme, le soir elle le retarde. C'est le levier le plus puissant, et le plus mal utilisé.

TROIS. L'ANCRE, C'EST LE LEVER, jamais le coucher. On ne s'endort pas sur commande ; on se lève sur commande. Fixer l'heure de lever règle la lumière du matin, l'heure des repas et la remontée de la pression de sommeil, d'un seul geste.

QUATRE. S'ENDORMIR, C'EST SE REFROIDIR. La température interne doit baisser. Tout ce qui la maintient haute — un dîner copieux, l'alcool, le sport tardif, une chambre à vingt-deux degrés — retarde l'endormissement, quelle que soit la fatigue.

CINQ. LA CONTINUITÉ COMPTE AUTANT QUE LA DURÉE. Sept heures hachées ne valent pas sept heures d'affilée, parce que le sommeil profond demande une progression que chaque réveil annule. C'est pourquoi certains dorment beaucoup et se lèvent épuisés.

SIX. LE LIT NE DOIT SERVIR QU'À DORMIR. Y passer des heures éveillé apprend au cerveau que le lit est un lieu d'éveil. C'est le mécanisme central des insomnies qui durent, et c'est aussi le plus réversible.

DANS QUEL ORDRE LIRE. Commencez par « Vos deux horloges », puis « La lumière, seul vrai réglage de l'horloge ». Ensuite, allez voir ce que votre bilan a signalé : les fiches qu'il désigne sont celles qui vous concernent. Le reste peut attendre.